La withaférine A est l'un des withanolides les plus étudiés mécaniquement. Elle module la voie NF-κB (inflammation), inhibe la liaison entre vimentine et microtubules dans certains modèles cellulaires, et active la voie Nrf2 (réponse antioxydante endogène).
Sa concentration est très différente selon la partie de la plante : élevée dans les feuilles, marginale dans la racine. C'est pourquoi les extraits racine seule comme le KSM-66 en contiennent peu, alors que les extraits racine + feuille comme Sensoril ou les poudres totales en contiennent davantage.
Pour le grand public, retenir : la withaférine A n'est pas l'ingrédient « hero » des extraits modernes — c'est un marqueur parmi d'autres withanolides. Les bénéfices anti-stress observés cliniquement viennent du profil global de la plante.
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