L'ashwagandha (Withania somnifera), aussi appelée « ginseng indien » ou « cerise d'hiver », est une plante de la famille des solanacées originaire du sous-continent indien et d'Afrique du Nord. Son nom sanskrit signifie littéralement « odeur de cheval », faisant référence à son odeur caractéristique mais aussi à la force vitale qu'elle est traditionnellement censée transmettre.
La racine est la partie utilisée. Elle contient plus de 35 composés actifs identifiés, dont les withanolides, des sitoindosides, des polysaccharides immunomodulateurs et des alcaloïdes.
L'ashwagandha figure parmi les plantes adaptogènes les plus étudiées au monde : plus de 200 publications, dont une quarantaine d'essais randomisés contrôlés depuis 2012. La majorité utilise les extraits standardisés KSM-66 ou Sensoril.
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