Les polysaccharides sont des glucides composés de longues chaînes de monosaccharides liés. Selon leur structure, ils ont des propriétés très différentes : énergétique (amidon), structurale (cellulose), modulatrice (β-glucanes des champignons, polysaccharides de plantes médicinales).
L'ashwagandha contient des polysaccharides (notamment WS-1, WS-2) étudiés in vitro et chez l'animal pour leurs propriétés immunomodulatrices : modulation de l'activité des macrophages, des lymphocytes T et de la production d'interleukines.
Chez l'humain, ces effets sont documentés mais préliminaires. Ils contribuent au profil pharmacologique global de la plante sans être l'ingrédient « hero » des extraits standardisés sur les withanolides.
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